El Gobierno nacional aprobó el ingreso del proyecto minero Gualcamayo al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), una decisión avalada por el ministro de Economía, Luis Caputo, que habilita una inversión de US$ 665 millones para reactivar una mina de oro en la provincia de San Juan. 

• El yacimiento había quedado virtualmente paralizado hasta 2023 y ahora apunta a reconvertirse en una operación subterránea de gran escala.

El eje del proyecto es el desarrollo del Proyecto Carbonatos Profundos (DCP) en la mina Gualcamayo, que concentra más de 3,5 millones de onzas de oro en recursos, de las cuales 2,45 millones ya están certificadas como reservas. Del total de la inversión prevista, US$ 50 millones se destinarán a exploración geológica, mientras avanzan los estudios de ingeniería y factibilidad técnica.

Según informó la empresa operadora Aisa Group, la etapa de construcción comenzaría hacia fines de 2027 y demandará entre 1.000 y 1.500 empleos, mientras que la fase productiva, prevista para fines de 2029, consolidará alrededor de 600 puestos de trabajo directos permanentes. 

• El plan incluye una mina subterránea de última generación, una nueva planta de procesamiento y una planta de oxidación a presión (POX), tecnología clave para tratar minerales complejos y mejorar la recuperación del oro.

La planta POX proyectada será una de las primeras en Sudamérica y una de las pocas a nivel mundial, lo que posiciona al proyecto como un desarrollo minero de alta sofisticación tecnológica. Además, se incorporará un parque solar fotovoltaico de 50 MW, destinado a cubrir la demanda eléctrica de la operación y a reducir significativamente la huella de carbono, un punto central del rediseño productivo de Gualcamayo.

Aisa Group ingresó al proyecto en 2023, cuando la mina atravesaba el cierre, en un contexto que cambió drásticamente por el salto del precio internacional del oro, que pasó de US$ 1.800 a cerca de US$ 4.500 la onza en menos de dos años, junto con una baja de costos operativos. En paralelo, la empresa avanza en la recuperación de 340.000 onzas acumuladas en material apilado, lo que permitiría facturar unos US$ 540 millones anuales durante los próximos tres años. Históricamente, Gualcamayo ya aportó más de US$ 33 millones al Fondo Fiduciario para Jáchal y US$ 66 millones en regalías para la provincia.