Por Luciano Migliazzo:
Luego del baldazo de agua fría que implicó perder una nueva final y volver a quedarse en las puertas de la gloria, Talleres inició el año con un objetivo claro: seguir siendo protagonista en cada competencia que le toque disputar.
De la mano de Javier Gandolfi, que fue ratificado en su cargo luego de su interinato en 2022, la “T” mantuvo la base que venía de lograr el subcampeonato en la Copa Argentina y sumó jerarquía en el mercado de pases con la llegada de Ramón Sosa y el retorno de Nahuel Bustos.
Previo al arranque de la Liga Profesional de Fútbol, el conjunto de Barrio Jardín se dio el gusto de vencer a Belgrano en un amistoso disputado en el Mario Alberto Kempes, que finalizó 3 a 0 gracias a los tantos de Francisco Pizzini, Rodrigo Garro y Julio Buffarini.
Después de un comienzo irregular en el torneo argentino con un saldo de cuatro triunfos, un empate y tres derrotas, el “Matador” comenzó a levantar vuelo con su notable victoria en el Monumental de Alta Córdoba. Por la novena fecha, los dirigidos por Gandolfi se impusieron 3 a 0 frente a Instituto con goles de Matías Catalán, Garro y Sosa.
Talleres empezó a hilvanar varios éxitos consecutivos y a desplegar un nivel de fútbol vistoso y ofensivo. Con la capacidad goleadora de Michael Santos, la velocidad de Diego Valoyes, la explosión de Sosa y la técnica de Garro, el conjunto cordobés se puso el traje de candidato y demostró ser un digno contendiente de River, el otro equipo que peleaba el título.
En el duelo de rivales directos, el equipo albiazul salió victorioso tras derrotar 2 a 1 al cuadro “millonario” con una actuación notable de Garro.
En el medio de esta racha ganadora, Talleres igualó 1 a 1 ante Belgrano en Alberdi por la fecha 17. La “T” empezó el clásico con el pie izquierdo tras el penal fallado por Michael Santos y el gol de Pablo Vegetti sobre el final del primer tiempo. El ingreso de Bustos, con celebración incluida, cambió la tónica del encuentro y le dejó a “Cobija” la sensación de que podría haberse llevado algo más del Gigante.
En la recta final, el “Matador” perdió algunos puntos claves, como por ejemplo en la derrota contra Lanús de visitante o en el empate frente a Unión en condición de local, y el bando comandado por Martín Demichelis no perdonó. Con una impresionante seguidilla de victorias, River se terminó consagrando campeón con 61 puntos y Talleres quedó en el segundo lugar con 50.
Después de un primer semestre que superó las expectativas, Talleres se perfilaba como uno de los principales candidatos para coronarse en la Copa de la Liga y en la Copa Argentina. Sin embargo, el éxodo masivo de jugadores que se produjo durante julio, atentó contra esta posibilidad de conseguir la ansiada estrella.
En el mismo período de transferencias, el albiazul se desprendió de Diego Valoyes (transferido a Juárez FC de México), Michael Santos (goleador de la Liga, también vendido a Juárez), Francisco Pizzini, Alan Franco, Christian Oliva, Nicolás Pasquini, Favio Álvarez, Alan Aguerre y Julio Buffarini.
En contrapartida, arribaron apuestas como Luis Angulo, Tomás Molina, Bruno Barticciotto, Kevin Mantilla, Nicolás Vallejo y Matías Galarza, entre otros, que debieron afrontar un período de adaptación y no pudieron suplir a los futbolistas que se fueron.
Esta decisión dirigencial de Andrés Fassi, priorizando lo económico por encima de lo deportivo, terminó afectando el rendimiento del equipo, que en la segunda mitad del año ganó apenas cuatro partidos. Talleres deambuló en el fondo de la tabla durante gran parte del certamen, culminando la Copa de la Liga afuera de la zona de clasificación a cuartos de final.
En la Copa Argentina, otro de los principales objetivos del año, el conjunto de Barrio Jardín llegó hasta cuartos de final. Tras superar a Chacarita (2-0), River (1-0) y Colón (3-1 en penales) en las rondas previas, el conjunto albiazul se despidió del certamen tras igualar 1 a 1 ante Boca y caer 4 a 1 por penales en el compromiso disputado en el Malvinas Argentinas de Mendoza.
No obstante, Talleres terminó cerrando el año con una sonrisa, ya que con el 3 a 2 a Independiente en la última jornada de la Copa de la Liga, obtuvo la clasificación a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2024, competencia que disputará por cuarta vez en su historia. Además, el segundo puesto en la Tabla Anual 2023 le permitirá jugar una nueva final: vs. River en Abu Dhabi por la Supercopa Internacional.
Para 2024, Andrés Fassi resolvió un cambio de aire en la dirección técnica de Talleres y decidió no extender el contrato de Javier Gandolfi, que se marchó del club un día después de clasificar a la Libertadores. El lugar de “Cobija” será ocupado por Walter Ribonetto, otro hombre de la casa, que asumió la conducción del plantel profesional luego de dirigir en reserva. “Tino” estará acompañado por Mauricio Caranta y por Pablo Guiñazú, el ídolo que vuelve a la institución para desempeñarse como director deportivo.
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Con altibajos, Talleres cierra otro año satisfactorio y mira con expectativas el 2024, año que tendrá competencia internacional, otra final y la esperanza de conseguir esa ansiada vuelta olímpica.