El consumo constituye un fenómeno polifacético y como tal puede ser abordado -al decir de Estigarribia Bieber (Introducción al derecho del consumidor)- desde diferentes ángulos de observación: desde la economía, la psicología, la sociología, la historia y, en lo que atañe a nosotros, desde el derecho. 

Conceptualmente, conforme María Moliner en su Diccionario del uso del español, consumo es la acción y efecto de consumir, verbo éste proveniente del latín “consumere” (gastar, destruir). Consumir implica utilizar, de modo renovable o no renovable, bienes para satisfacer determinadas necesidades o deseos.