{"id":3118,"date":"2022-12-02T02:53:00","date_gmt":"2022-12-02T02:53:00","guid":{"rendered":"https:\/\/economiapoliticacba.com\/?p=3118"},"modified":"2022-12-02T02:53:00","modified_gmt":"2022-12-02T02:53:00","slug":"ballenas-claves-frente-al-cambio-climatico-y-para-la-economia-azul","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/economiapoliticacba.com\/?p=3118","title":{"rendered":"Ballenas: claves frente al cambio clim\u00e1tico y para la econom\u00eda azul"},"content":{"rendered":"

Por Gabriela Ensinck <\/strong>Red Argentina de Periodismo Cient\u00edfico<\/p>\n

Las ballenas <\/strong>fueron foco de atenci\u00f3n medi\u00e1tica a comienzos de octubre, cuando se hallaron m\u00e1s de 30 ejemplares muertos en las costas de la Pen\u00ednsula Vald\u00e9s<\/strong>. El episodio, provocado por una floraci\u00f3n algal venenosa -conocida como “marea roja”- inusualmente intensa, invita a la reflexi\u00f3n: \u00bfpor qu\u00e9 son tan vulnerables e importantes estos gigantes oce\u00e1nicos?<\/p>\n

“Las ballenas son guardianas de los oc\u00e9anos y de la vida misma”, afirma Roxana Schteinbarg, co-fundadora y coordinadora de Programas de Comunicaci\u00f3n del Instituto de Conservaci\u00f3n de Ballenas (ICB).<\/strong><\/p>\n

Y contin\u00faa: “Con sus enormes cuerpos, tienen la capacidad de capturar CO2 (di\u00f3xido de carbono) de origen antropog\u00e9nico, mucho m\u00e1s que un \u00e1rbol: 33 toneladas a lo largo de su vida, que puede superar los 100 a\u00f1os. <\/strong><\/mark>Cuando mueren y sus cuerpos llegan al fondo del mar, este gas queda retenido en el lecho oce\u00e1nico, reduciendo el stock de CO2 en la atm\u00f3sfera, y contribuyendo como si fueran bosques, a la mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico”.<\/p>\n

Pero no es \u00e9sta su \u00fanica funci\u00f3n ecosist\u00e9mica. Las ballenas son tambi\u00e9n grandes fertilizadoras de los oc\u00e9anos: al alimentarse de krill y defecar, van reponiendo nutrientes que permiten el crecimiento de algas y otros microorganismos que son a su vez alimento del krill, en un ciclo perfecto de econom\u00eda circular. <\/strong><\/p>\n

Por otro lado, estas enormes y carism\u00e1ticas criaturas del mar tambi\u00e9n contribuyen, a partir de actividades de avistaje, al desarrollo del turismo en muchas regiones del mundo, como la pen\u00ednsula de Vald\u00e9s en la Patagonia argentina.<\/p>\n

Guardianas en peligro<\/strong><\/h2>\n

Parad\u00f3jicamente, y pese a sus enormes contribuciones al ecosistema, las ballenas son una de las especies m\u00e1s amenazadas por los desequilibrios ambientales generados o agravados por la actividad humana: el cambio clim\u00e1tico, la basura pl\u00e1stica y la contaminaci\u00f3n de los oc\u00e9anos y mares.<\/p>\n

Un estudio de investigadores del ICB y de Ocean Alliance mostr\u00f3 los efectos del cambio clim\u00e1tico sobre la supervivencia de las hembras de ballena franca austral. De acuerdo a este trabajo, que fue publicado en la revista cient\u00edfica Science Advances, la mortalidad de las hembras aumenta luego de eventos de El Ni\u00f1o, y esto puede retrasar o incluso impedir el nacimiento de nuevos ejemplares.<\/p>\n

El Ni\u00f1o -un fen\u00f3meno caracterizado por la fluctuaci\u00f3n de las temperaturas del oc\u00e9ano- provoca un calentamiento de la superficie del mar, reduciendo la abundancia del krill. Esto disminuye las posibilidades de alimentaci\u00f3n y afecta especialmente a las hembras en etapa reproductiva. Las ballenas tienen un a\u00f1o de gestaci\u00f3n seguido por otro a\u00f1o de lactancia, lo cual implica un sobre-esfuerzo para su organismo que las hace perder masa corporal, seg\u00fan mostr\u00f3 el estudio a partir de foto-identificaci\u00f3n y comparaci\u00f3n de im\u00e1genes de las ballenas a lo largo de los a\u00f1os.<\/p>\n

El cambio clim\u00e1tico tambi\u00e9n genera una mayor frecuencia e intensidad de fen\u00f3menos como la marea roja que ocurri\u00f3 en la zona de Pen\u00ednsula Vald\u00e9s entre fines de septiembre y principios de octubre y provoc\u00f3 la muerte de al menos 30 ballenas.<\/p>\n

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\"\u00bfC\u00f3mo<\/a> <\/div><\/div>\n

“Hay evidencias que muestran que los cambios en las corrientes marinas y en la intensidad de los vientos, el aumento de la temperatura del mar y de la cantidad de materia org\u00e1nica en el agua, favorecen las floraciones algales que provocan la marea roja”, explica el bi\u00f3logo Mariano Sironi, co-fundador y director de investigaciones del ICB.<\/strong><\/p>\n

“Lo que sucedi\u00f3 es que este a\u00f1o las floraciones algales tuvieron niveles r\u00e9cord de toxinas. Y si bien las ballenas no se alimentan de algas sino de zooplancton y krill; filtran el agua con algas y al filtrarla, ingirieron las toxinas letales”, explica Sironi. <\/p>\n

Los nuevos enemigos<\/strong><\/h2>\n

Aunque la caza comercial ya no es un peligro para las ballenas, debido a las altas regulaciones para la actividad, “hoy siguen en riesgo por otros factores: el mencionado cambio clim\u00e1tico, la basura pl\u00e1stica, las colisiones con embarcaciones, la prospecci\u00f3n s\u00edsmica offshore y el enmallamiento cuando quedan atrapadas en redes de pesca”, enumera Schteinbarg, quien es ingeniera agr\u00f3noma y se dedic\u00f3 varios a\u00f1os a la consultor\u00eda en ese campo, hasta que las ballenas llegaron a su vida, a partir de un voluntariado que realiz\u00f3 para una organizaci\u00f3n conservacionista.<\/p>\n

Dispuesta a estudiar y proteger a estos fascinantes seres marinos, Schteinbarg fund\u00f3 el ICB junto a los bi\u00f3logos Mariano Sironi y Diego Taboada en 1996. Desde 2014, la entidad lleva adelante el proyecto “siguiendo ballenas” junto al Conicet, la Universidad Nacional de Comahue y un grupo de entidades cient\u00edficas y de conservaci\u00f3n locales e internacionales.<\/p>\n

Este programa permit\u00f3 el seguimiento satelital de 65 ejemplares de Ballena Franca Austral, “mediante el uso de sensores colocados en su cuerpo que permiten registrar sus movimientos y traslados sin alterar su comportamiento ni bienestar”, explican los especialistas del ICB.<\/p>\n

La informaci\u00f3n generada permite conocer m\u00e1s acerca de las ballenas y  pone de relieve la importancia de contar con \u00c1reas Marinas Protegidas para su conservaci\u00f3n. Adem\u00e1s, resulta un insumo valioso para recomendar regulaciones de actividades (pesqueras, petroleras y de transporte naviero) con potencial impacto sobre esta y otras especies marinas.<\/p>\n

Para llevar adelante las tareas de conservaci\u00f3n e investigaci\u00f3n, el ICB lanz\u00f3 su campa\u00f1a “Adopt\u00e1 una ballena”, que a cambio de una contribuci\u00f3n econ\u00f3mica partiendo de los $ 700 mensuales, permite acceder a informaci\u00f3n biogr\u00e1fica del ejemplar elegido y materiales did\u00e1cticos y educativos.<\/p>\n

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Las ballenas en la econom\u00eda azul<\/strong><\/h2>\n

Un estudio llevado adelante por la Fundaci\u00f3n Meri de Chile, las universidades de Duke en Estados Unidos y de Tucsia en Italia, y dirigido por el economista del FMI Ralf Chami, calcul\u00f3 la contribuci\u00f3n de la ballena franca austral a la econom\u00eda trasandina en US$ 4 millones <\/strong><\/mark>cada ejemplar.<\/p>\n

El trabajo fue publicado en julio de 2020 con el t\u00edtulo de “On Valuing Nature-Based Solutions to Climate Change: A Framework with Application to Elephants and Whales”<\/strong> (“Sobre la valuaci\u00f3n de las soluciones al cambio clim\u00e1tico basadas en la naturaleza: un marco con aplicaci\u00f3n a los elefantes y las ballenas”). Su objetivo fue medir el aporte de las ballenas en t\u00e9rminos de servicios ecosist\u00e9micos (captura de carbono, mejora del fitoplancton, incremento de la productividad de los oc\u00e9anos, el turismo y el empleo).<\/p>\n

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  • Adem\u00e1s de poder usarse para otras especies marinas y terrestres, “esta valuaci\u00f3n busca concientizar a los gobiernos y organismos multilaterales a comprometer recursos para la conservaci\u00f3n de estas especies y la restauraci\u00f3n de sus ecosistemas”, se\u00f1alan los autores del trabajo.<\/li>\n<\/ul>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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