Profertil avanza con la evaluación de una nueva planta de urea en la Argentina, un proyecto industrial de gran escala que podría demandar una inversión cercana a los US$ 2.000 millones y que podría buscar los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), según información a la que accedió El Economista.
La iniciativa contempla la construcción de una planta con capacidad para producir 4.450 toneladas diarias de urea, equivalentes a aproximadamente 1,62 millones de toneladas por año.
De concretarse, la nueva instalación tendría una capacidad aproximadamente 30% superior a la de la planta que Profertil opera actualmente.
Saipem confirmó su participación junto con Techint
Saipem confirmó oficialmente que fue seleccionada por Profertil para prestar servicios técnicos destinados a apoyar la evaluación de la expansión prevista de su complejo de producción de fertilizantes en la Argentina.
Los trabajos serán ejecutados por Saipem en asociación con Techint Engineering & Construction, combinando las capacidades de ingeniería de ambas compañías.
El alcance del contrato de Saipem incluye servicios técnicos, los paquetes de diseño de los proveedores de tecnología y la preparación de una propuesta estructurada para las siguientes fases de desarrollo del proyecto.
El contrato tendrá una duración estimada de 11 meses.
Tecnología internacional para la nueva planta
El proyecto combinará distintas tecnologías internacionales de producción de fertilizantes.
La iniciativa incorporará la tecnología de Topsoe para la producción de amoníaco, la tecnología propia de Saipem para la producción de urea y la tecnología de granulación de thyssenkrupp Uhde.
Saipem destacó que el proyecto apunta a incrementar la capacidad local de producción de urea y acompañar la demanda creciente de fertilizantes tanto en la Argentina como en el mercado regional.
Una inversión que rondaría los US$ 2.000 millones
Profertil todavía no comunicó oficialmente el monto de inversión previsto para la nueva planta. Sin embargo, según pudo saber El Economista, el desembolso estaría en torno a los US$$ 2.000 millones.
La magnitud del proyecto lo coloca entre las grandes inversiones industriales actualmente bajo análisis en la Argentina y abre la posibilidad de que sea presentado bajo el RIGI.
- En 2025, YPF completó la venta de su participación del 50% en Profertil al consorcio integrado por Adecoagro y la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA) por US$ 635 millones.
De concretarse, la expansión permitiría incrementar fuertemente la producción argentina de urea, uno de los fertilizantes de mayor utilización en el agro, y reforzar la capacidad de abastecimiento tanto del mercado local como regional.
La eventual inversión de Profertil se sumaría además al megaproyecto que Pampa Energía anunció para ingresar al negocio de fertilizantes. La compañía aprobó en julio una inversión de US$ 2.700 millones para construir, también en Bahía Blanca, una planta de urea granulada con capacidad de 2,1 millones de toneladas anuales.
Ese proyecto, que será desarrollado por Fértil Pampa, prevé una capacidad de producción de 6.000 toneladas diarias y apunta a convertirse en la planta de urea de mayor capacidad de América Latina.
Si ambos desarrollos avanzan, entre Profertil y Pampa Energía se pondrían en juego inversiones por alrededor de USD 4.700 millones y una nueva capacidad de producción cercana a 3,72 millones de toneladas anuales de urea, consolidando a Bahía Blanca como uno de los grandes polos regionales de fertilizantes.
¿Qué es la urea y para qué se utiliza?
La urea es uno de los fertilizantes más importantes para la producción agrícola. Se trata de un fertilizante nitrogenado con una alta concentración de nitrógeno, un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas y para alcanzar mayores niveles de rendimiento en los cultivos.
En la Argentina, su utilización es especialmente relevante en cultivos como trigo y maíz, donde se aplica para aportar nitrógeno al suelo y reponer parte de los nutrientes que los cultivos extraen durante su desarrollo.
La urea se fabrica principalmente a partir de amoníaco, cuya producción utiliza gas natural como materia prima. Esa relación explica el potencial de la Argentina para expandir esta industria a partir de la disponibilidad de gas de Vaca Muerta y convertir ese recurso en un producto industrial de mayor valor agregado.
Actualmente, la producción local no alcanza a cubrir completamente la demanda. El desarrollo de nuevas plantas de urea permitiría reducir importaciones, abastecer al agro argentino y generar excedentes para exportar a otros grandes mercados agrícolas de la región, especialmente Brasil.
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