Portugal sufrió, reaccionó a tiempo y consiguió una clasificación cargada de emoción. El equipo dirigido por Roberto Martínez derrotó 2-1 a Croacia en Toronto por los dieciseisavos de final del Mundial 2026 y avanzó a los octavos, donde tendrá un exigente cruce frente a España.

Tras un primer tiempo sin goles y con varias ocasiones para ambos equipos, el conjunto croata golpeó primero en el complemento. A los 53 minutos, Ivan Perišić aprovechó un ataque bien elaborado para poner en ventaja a Croacia y complicar el panorama para los portugueses.

Portugal reaccionó con el correr de los minutos y encontró el empate a los 68. El árbitro sancionó un penal tras una infracción revisada por el VAR y Cristiano Ronaldo no falló desde los doce pasos para establecer el 1-1 y volver a ilusionar a su selección.

Cuando el partido parecía encaminarse al tiempo suplementario, apareció el golpe decisivo. En el cuarto minuto de descuento, Gonçalo Ramos conectó de cabeza un preciso centro de Rafael Leão y marcó el 2-1 definitivo que desató el festejo portugués.

Croacia estuvo cerca de volver a igualarlo en el tramo final, incluso le anularon un gol por offside y exigió en varias oportunidades a Diogo Costa, pero no logró evitar la eliminación.

Con este triunfo, Portugal se instala entre los 16 mejores del certamen y protagonizará uno de los duelos más atractivos de los octavos de final cuando enfrente a España, que viene de golear 3-0 a Austria.